Барвинок малый
Vinca minor L.

Признаки: Вечнозелёный полукустарник. Многолетнее голое растение высотой до 20 см.
    Корневище горизонтальным шнуровидным, узкоцилиндрическое, длинное, ползучее.
    Стебли двух типов - вегетативные и генеративные. Стебель высотой до 85 см., с короткими междоузлиями, стелющийся, с деревенеющим основанием, округлый. Вегетативные побеги тонкие, горизонтальные, ползучие, длиной до 70 см, с длинными междоузлиями, укореняюются в узлах.
    Листья супротивные, короткочерешковые, продолговато-ланцетные или эллиптические, зимующие, кожистые, с верхней стороны блестящие, с нижней стороны светлые, цельнокрайние, со слегка подвернутыми краями, не опадающие на зиму. Листья сверху зелёные, снизу сероватые, длиной до 5 см, шириной до 2,5 см.
    Цветки немногочисленные, одиночные, на длинных цветоножках, обоеполые, правильные, 5-членные, вырастают в пазухах листьев. Чашечка маленькая, с 5 голыми зубцами. Венчик диаметром до 2.5 см, воронковидный, пятираздельный, сине-фиолетовый или светло-синий. Цветет с мая по июнь.
    Плод - продолговато-цилиндрическая листовка. Семена продолговатые, цилиндрические, бугорчатые.

Место произрастания: Теневыносливо. Растет на свежих, затененных, богатых минеральными веществами почвах, - в светлых лиственных лесах, кустарниках, на лесных полянах. В т.ч. в буковых, грабовых, дубовых лесах, изредка в некоторых типах сосновых лесов и в зарослях кустарников, в липовых аллеях. Всегда предпочитает участки с богатыми, не переувлажненными почвами.

Ареал: Распространен в субсредиземноморской, умеренной и океанической областях Европы, от низменностей до предгорий. Украина, Кавказ, Белоруссия, Прибалтийских страны, Россия.

Общие сведения: Прекрасное декоративное почвопокровное растение благодаря способности давать длинные стелющиеся побеги и покрывать землю сплошным ковром. Барвинок малый давно выращивали в Европе, первое упоминание о его культуре относится к 1306 г. Существуют пестролистные садовые формы и формы с белыми, розовыми, красными и даже махровыми цветками. Барвинок прекрасно разрастается между камнями на каменистых участках и в трещинах скал. Например, на Кавказе его часто разводили в садах для украшения каменистого рельефа, каменных стен, гротов, скал.
    Барвинок еще со времен средневековья почитался в Западной Европе как культовое обрядовое растение, растение-оберег, с ним всегда было связано множество суеверий. Считалось, что трава барвинка имеет большую магическую силу, предохраняет от злых духов. Так в Германии носили при себе барвинок, обязательно собранный между 15 августа (днем Успения Пресвятой Богородицы) и 8 сентября (днем Ее Рождества), для того чтобы ни дьявол, ни любая другая нечистая сила не имела над людьми никакой власти. Из барвинка делали венки и вешали над окнами домов для предохранения от удара молнии и от нечистой силы, использовали от змей и морового поветрия, а детей - от сглаза. Дымом барвинка окуривали корову, чтобы её не испортила ведьма, а молоко, уже ею испорченное, трижды процеживали через венок из освящённого растения. Освященные венки из барвинка вешали на придорожные кресты, клали на место строящегося дома, на поля посевов и всходов.
    Также барвинок использовался в различных гаданиях. В частности, влюблённые и незамужние девушки гадали на суженого, распространены были также и гадания с помощью барвинка на жизнь или на смерть.
    Барвинок играл немалую роль в свадебных обрядах в Малороссии как символ прочного и вечного. Растение было любимым цветком философа и просветителя Жан-Жака Руссо.
    Использовался и в похоронных обрядах. В этом случае барвинок добавлялся в воду для обмывания покойника, вместе с другими травами его клали в гроб умершему, а незамужних девушек и неженатых парней хоронили в венке из барвинка.
    Барвинок надо выращивать обязательно в тени или в полутени. На открытом солнце, и особенно при недостатке влаги, барвинок быстро погибает. Нуждается в хорошей питательной и легкой садовой земле, но к почве не особенно требователен. В засушливое лето необходим полив. В средней полосе в малоснежные зимы барвинок может подмерзать или даже вымерзать совсем, поэтому на зиму желательно укрывать его сухим листом. Барвинок редко дает семена, но легко размножается вегетативно. У барвинка малого стебли укореняются в узлах, части стебля с образовавшимися в узлах корнями обычно и берут для размножения. Опыт показывает, что его можно размножать в любое время вегетационного периода (но не позднее начала сентября). После посадки растение нужно хорошо поливать.

Медицинское значение: Как лечебное средство барвинок был известен еще в древности.
    Для медицинских целей используется вся надземная часть растения - стебли, листья и цветки, медицинское сырье называют «трава барвинка». В траве барвинка содержатся алкалоиды, применяемые для лечения гипертонии, кроме того, в барвинке обнаружены флавоноиды, горькие вещества, аскорбиновая кислота, каротин и другие соединения. Алкалоиды барвинка, открытые в 1934 г. профессором А.П. Ореховым, в химическом отношении близки к алкалоидам раувольфии змеиной - тропического растения, из которого получают препараты, снижающие кровяное давление - всем известные резерпин, раунатин, адельфан. Барвинок малый содержит более 20 алкалоидов, главный из которых винкамин. Винкамин улучшает мозговое кровообращение и увеличивает мозговой кровоток, улучшает снабжение кислородом нейронов, что очень важно для нормального функционирования головного мозга.
    По данным венгерских и французских фармакологов, винкамин и полученные из него полусинтетические продукты по своему сосудорасширяющему действию на кровеносные сосуды мозга занимают одно из первых мест. Препараты, полученные на базе алкалоидов барвинка малого, применяют при лечении мозговых форм гипертонической болезни, а также при атеросклерозе мозга и при заболеваниях, сопровождающихся спазмами сосудов мозга. В Венгрии из травы барвинка малого был получен препарат девинкан, в Болгарии - винкапан.
    Барвинок малый широко применяется в народной медицине многих стран как вяжущее, кровоостанавливающее и ранозаживляющее средство, его применяют при кровоизлияниях из разных органов, поносах, лихорадке, малярии и в других случаях. Отвар из травы используют наружно для компрессов при мокнущих экземах, сыпях, кожном зуде, для полосканий при зубной боли и воспалениях в полости рта.
    Свежая трава барвинка, как почти любого растения, содержащего много алкалоидов, ядовита.